Fulham akan menjamu Everton di Craven Cottage pada akhir pekan ini dalam lanjutan Premier League 2024/2025. Laga ini menjadi sangat penting bagi Fulham yang sedang berjuang menjaga asa tampil di kompetisi Eropa musim depan. Sementara itu, Everton datang tanpa beban usai memastikan diri lolos dari jeratan degradasi.
Fulham belakangan mengalami penurunan performa yang cukup signifikan. Dalam empat pertandingan terakhirnya, The Cottagers hanya sekali meraih kemenangan dan menelan tiga kekalahan. Kekalahan terakhir datang saat bertamu ke Villa Park, di mana mereka harus takluk 0-1 dari Aston Villa. Hasil tersebut membuat posisi Fulham turun ke papan tengah dan harus segera bangkit jika ingin mengejar tiket ke kompetisi Eropa.
Sementara itu, Everton juga tidak tampil meyakinkan. Tim asuhan David Moyes hanya meraih satu kemenangan dalam lima laga terakhir, termasuk hasil imbang dramatis 2-2 melawan Ipswich Town pekan lalu. Padahal, mereka sempat unggul dua gol terlebih dahulu sebelum kebobolan di babak kedua. Inkonsistensi ini menjadi perhatian tersendiri menjelang lawatan mereka ke London.
Dalam beberapa musim terakhir, Fulham memiliki rekor cukup baik saat menghadapi Everton. Mereka tidak pernah kalah dalam tujuh pertemuan terakhir, meski tiga di antaranya berakhir imbang. Dalam pertemuan pertama musim ini di Goodison Park, kedua tim bermain imbang 1-1 setelah gol injury time dari Beto menyelamatkan Everton dari kekalahan.
Namun, secara keseluruhan di Craven Cottage, Everton mulai memperbaiki catatannya. Setelah selalu kalah dalam tujuh kunjungan pertamanya ke markas Fulham di era Premier League, The Toffees hanya kalah dua kali dalam sepuluh lawatan terakhir.
Fulham kemungkinan akan kembali diperkuat Andreas Pereira yang sebelumnya absen karena cedera ringan. Namun, Harrison Reed diragukan tampil akibat masalah pada betisnya. Rodrigo Muniz masih dalam tahap pemulihan cedera Achilles dan kemungkinan besar belum bisa tampil hingga pekan terakhir musim ini.
Selain itu, Timothy Castagne dan Reiss Nelson juga dipastikan absen hingga akhir musim. Marco Silva masih bisa mengandalkan pemain seperti Antonee Robinson dan Alex Iwobi—dua mantan pemain Everton—untuk mengisi lini serang dan pertahanan Fulham.
Dari kubu tamu, Dominic Calvert-Lewin diprediksi bisa tampil sejak menit awal setelah pulih dari cedera panjang. Sementara Dwight McNeil, yang baru mencetak gol pertamanya sejak cedera panjang, akan kembali jadi andalan di sisi sayap.
James Tarkowski, Jesper Lindstrom, dan Orel Mangala dipastikan absen hingga akhir musim. Abdoulaye Doucoure kemungkinan kembali ke tim setelah absen karena alasan pribadi.
Leno; Tete, Andersen, Bassey, Robinson; Lukic, Berge; Smith Rowe, Pereira, Iwobi; Jimenez
Pickford; Young, O'Brien, Branthwaite, Mykolenko; McNeil, Gueye, Garner, Doucoure, Ndiaye; Beto
Meskipun Fulham memiliki motivasi lebih besar untuk meraih kemenangan, performa yang tidak konsisten bisa menjadi penghalang. Everton pun bukan tanpa ancaman, meskipun datang dengan beban yang lebih ringan. Dengan rekor imbang yang cukup sering dari kedua tim akhir-akhir ini, hasil seimbang bukan hal mustahil.
Prediksi skor akhir: Fulham 1-1 Everton
Partai Fulham vs Everton di Craven Cottage akan menjadi laga penting, terutama bagi tuan rumah yang ingin tetap bersaing memperebutkan tiket ke Eropa. Dengan catatan pertemuan yang cukup positif, Fulham tetap harus waspada terhadap permainan cepat dan berbahaya dari Everton. Hasil imbang menjadi prediksi paling realistis, meskipun peluang kejutan tetap terbuka.
Baca Juga: Prediksi Como vs Cagliari: Pertandingan Krusial di Serie A